O telescópio espacial Kepler, da
NASA, detectou o primeiro sistema de trânsito circumbinário – com múltiplos
planetas orbitando dois sóis – a 4.900 anos-luz da Terra, na constelação de
Cygnus ou Cisne, em uma descoberta que revela a diversidade de sistemas
planetários em nossa galáxia. Até agora haviam sido encontrados quatro sistemas
de planetas girando ao redor de duas estrelas (os Kepler-16, 34, 35 e 38), mas
este é o primeiro com mais de um planeta.
De uma perspectiva da Terra, as
duas estrelas orbitantes eclipsam uma à outra a cada 7,5 dias. Uma delas tem um
tamanho parecido com o do Sol, mas possui 84% do seu brilho. A segunda estrela
é bem menor, com apenas um terço do tamanho do Sol e menos de 1% do seu brilho.
Dois planetas também eclipsam, ou
transitam, essas estrelas. O planeta na região mais interna, Kepler-47b, orbita
o par de estrelas em menos de 50 dias. Com um raio três vezes maior que o da
Terra, ele é o menor planeta circumbinário de trânsito conhecido até hoje.
Já o planeta mais externo,
Kepler-47c, orbita o par de sóis uma vez a cada 303 dias e está na chamada
"zona habitável," a região de um sistema planetário onde é possível
que haja água em estado líquido na sua superfície. Embora não seja um mundo
adequado à vida, Kepler-47c deve ser um gigante gasoso, pouco maior que Netuno,
onde pode haver uma espessa atmosfera com nuvens de vapor d'água.
A descoberta do Kepler aconteceu
pela medição de variações no brilho de mais de 150 mil estrelas. O estudo foi
publicado na revista Science.
Fontes:
Equipe UFO Web
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