O cometa ISON, tem tudo para
ser o “cometa do século”. O cometa fará sua maior aproximação do Sol, no dia 28
de Novembro de 2013, e se sobreviver ao contato quase que imediato que terá com
a nossa estrela ele poderá brilhar no céu mais do que a Lua. Nesse momento,
porém, o cometa está bem abaixo da visibilidade a olho nu, e então o Telescópio
Espacial Hubble foi usado para registrar uma imagem do cometa que se aproxima a
uma velocidade de 47000 milhas por hora. Quando o Hubble fez a imagem em 10 de
Abril de 2013, o cometa estava um pouco mais próximo da órbita de Júpiter, a
uma distância de 386 milhões de milhas do Sol.
Mesmo a essa grande
distância o Sol é capaz de esquentar o cometa o suficiente para começar a criar
uma cauda ao redor do núcleo sólido. O Hubble fotografou um jato de partículas
sendo expelido para fora do cometa, na direção contrária ao Sol desde o seu
núcleo. Medidas preliminares feitas com o Hubble sugerem que o núcleo do cometa
ISON não é maior que três ou quatro milhas de diâmetro. O cometa foi descoberto
em Setembro de 2012 pela rede observação liderada pela Rússia, e conhecida como
International Optical Network, ou ISON, usando um telescópio de 16 polegadas.
Fonte: CiencTec
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